А ещё сегодня древний славянский праздник – Купала (день летнего солнцестояния) – начало астрономического лета. Самый длинный день и самая короткая ночь в году. С Купалы день начинает уменьшаться, а ночь возрастать.
Древние славяне отмечали этот праздник зажиганием купальских костров, хороводами, прыгали через костры, совершали ритуальные купания в реках и источниках, девушки сплетали венки и пускали их по воде.
Главные действующие лица праздника – Купала и Марена, олицетворяющие мужское (солнечное, Даждьбог) и женское (водное, Дана) божества. Этими действующими лицами становятся соответственно парень и девушка или образы этих божеств изготавливаются в виде соломенных кукол.
Соединение мужской и женской стихий порождает жизнь, на празднике это символизирует ветка вербы, символ Дерева Рода – Купайлица.
Праздник начинается вечером, накануне Купала. Основным стержнем, вокруг которого происходят действия, является купальский огонь, символизирующий солнце-зародыш в материнской утробе. Он возжигается днём, а гореть должен всю ночь от заката Солнца-Ярилы в лоно Матери-Земли (смерти) до восхода (рождения) Солнца-Семиярилы. Перед зажиганием костра, четыре мужа с факелами становятся квадратом вокруг кострища, что обозначает четыре солнца (четыре времени года). Потом сходятся и зажигают костер, символизируя «солнечное сплетение».
Вечером девушки гадают на суженого – бросают в воду свои венки, а парни должны их достать.
Венок – это знак девичьей судьбы, счастья и бракосочетания. Чей венок парень достанет, того девушка должна поцеловать и быть с ним в паре на этом празднике (как правило, выбор заранее согласовывают) или принять по согласию, как суженого.Парни перепрыгивают через огонь сначала сами, показывая свою ловкость, а потом, когда стихнет пламя, в паре с теми девушками, венки которых достали. Каждый считает честью очиститься огнем, трижды перепрыгнув через купальский костер. Существуют приметы, связанные с этим: если парень прыгнул выше всех – будет хороший урожай в его семье, вскочил в жар – жди беды. Когда же трижды, не разрывая рук, юноша с девушкой удачно перепрыгнут купальский огонь – они непременно поженятся и проживут в согласии всю жизнь. Поэтому важно знать, что нельзя трижды подряд прыгать через Купальский костер с кем угодно, а только с суженым (суженой), ибо этот обряд знаменует собой обручение.
Важной частью обряда есть, также, пускание с горы огненного колеса-солнца (образ летнего солнцеворота) или же раскручивание его на столбе под общее оживление и радость.
Когда забавы стихают, люди на заготовленных заранее корзинах-веночках зажигают свечи от купальского костра и идут к реке, чтобы пустить их водой и почтить предков. После этого все садятся за праздничный ужин, отдавая дань предкам и молясь за рождение летнего солнца Купалбога.
Желающие идут в лес искать цветок папоротника, как правило, парами. Кто пытается найти с его помощью богатство, а кто-то находит свое счастье – любовь. В полночь расцветает папоротник. Чудесный огненный цветок может указать счастливцу местонахождения всех кладов, как бы глубоко они ни были зарыты. Около полуночи на широких листьях папоротника появляется почка, которая поднимается всё выше, выше, потом шатается, переворачивается и начинает «прыгать». Ровно в полночь созревшая почка с треском раскрывается и из неё появляется огненно-красный цветок. Человек сорвать его не может, но если увидит, все его пожелания исполнятся.
Существует много народных примет связанных с Купальской ночью:
- В ночь накануне Ивана Купала девицы опускают на речные волны венки с зажжёнными лучинками или свечками, вьют венки из Иван-да-Марьи, лопуха, богородицыной травы и медвежьего ушка. Если венок тонет сразу, значит, суженый разлюбил и замуж за него не выйти. У кого венок дольше всех проплывет, та будет всех счастливее, а у кого лучинка дольше погорит, та проживет долгую-предолгую жизнь!
- В Купальскую ночь нечисть становится более опасной, а потому следует класть на пороге и на подоконниках крапиву, чтобы защитить себя от её нападения. Нужно запирать лошадей, чтобы ведьмы не украли их и не поехали на них на Лысую гору: живой оттуда лошадь уже не воротится!
- В Купальскую ночь на муравьиных кучах собирают в сосуд масло, которое признаётся целительным средством против разных недугов.
- В купальскую ночь деревья переходят с места на место и разговаривают друг с другом посредством шелеста листьев; беседуют между собой животные и даже травы, которые этой ночью наполняются особой, чудодейственной силой.
Если в эту ночь сорвать цветок Иван-да-Марьи и вложить в углы избы, вор не подойдёт к дому: брат с сестрой (жёлтый и фиолетовый цветки растения) будут между собою разговаривать, а вору покажется, что разговаривают хозяин с хозяйкою.
- В полночь нужно, не глядя, набрать цветов и положить под подушку, а утром проверить, набралось ли двенадцать разных трав. Если набралось, в этом году замуж выйдешь. Под голову кладут трипутник (подорожник), приговаривая: «Трипутник-попутник, живёшь при дороге, видишь малого и старого, скажи моего суженого!»
- Если на Купала перелезать двенадцать огородов, любое желание сбудется.
Еще до рассвета люди идут умыться родниковой водой и набрать этой целебной воды в колодцах, которая освящается Волхвом. После обрядов у колодца все поднимаются на холм, чтобы встретить солнце, костер уже не поддерживают, он сам постепенно гаснет. На холме провозглашаются славления солнцу, благословия Даждьбогу за жизнь и молитвы за хороший урожай.
