Храму Михаила Архангела на днях исполнилось 820 лет.
На сегодняшний день – это одна из трех сохранившихся до наших дней культовых построек XII века в Смоленске. Ее создали в 1191-1194 гг. по указанию князя Давида Ростиславича. Это прекрасный образец смоленской архитектурной школы, которая несет в себе наследие полоцкой.
Он сложен из классической для XII века плинфы, средневекового кирпича, который гораздо тоньше современного и держится на известковом растворе. Свет попадает в церковь сразу на трех уровнях, что создает внутри здания необычную благоговейную атмосферу. В XII веке пол здания был керамическим. Церковь Михаила Архангела – один из трех выживших храмов средневекового Смоленска, где частично сохранилась фресковая роспись. А, стоит отметить, что в XII веке их было 40.
У церкви Архангела Михаила на протяжении ее долгой истории было несколько названий, например, «Храм чуда архистратига Божия Михаила в Хонех» (чудесная история описана в Библии) или Свирская. Этот вариант иногда используется и сейчас, в разных интерпретациях он объясняется либо как место пересечения северских, то есть свирских путей, либо связан с Александром Свирским, прославленным подвижником русской земли. «Такое же несть в полунощной стране, и всем приходящим к ней дивится изрядной красоте ея, иконы златом и сребром, и жемчугом и камением драгим украшены и всею благодатию исполнена», – говорили о красоте храма древние летописцы.
Как полагают исследователи, в древности у церкви существовал монастырь. Храм неоднократно грабился захватчиками. Иногда местность, где располагалась церковь, называют Смядынью, по названию речки, одного из притоков Днепра. В 1015 году неподалеку убили князя Глеба, позже причисленного к лику святых, впервые в отечественной истории.
В 1930 году храм постигла судьба многих церквей, его закрыли, внутри расположился склад. В 1941-1943 годах здание чудом уцелело, в 1963-м и 1978-м много реставрировалось.
В 1990-м Михаило-Архангельский храм возвратили Смоленской епархии, а в 1994 году освятили. Он действует и по сей день.
После возрождения богослужений в начале 90-х годов ХХ века, храм стал центром социального служения.